25 ans de Caritas Placement Familial

Cette année, Caritas Placement Familial en Suisse alémanique fête ses 25 ans d'existence - une occasion de mettre en lumière le précieux travail des parents d'accueil et leur rôle central dans le soutien des enfants et des jeunes dans des situations de vie difficiles. Mais que signifie réellement être parent d'accueil ? Qu'est-ce que cela fait d'offrir un foyer temporaire à un enfant ? Et quels sont les défis qui accompagnent ce parcours ? Petra Müller*, une mère d'accueil de longue date, témoigne de ses expériences et explique comment le soutien de Caritas Placement Familial l'a aidée dans sa démarche.

Un chemin plein de défis et de joie

Petra Müller vit avec sa fille de 15 ans dans une commune de la campagne lucernoise. Elle est éducatrice de la petite enfance de formation et a commencé à travailler en 2016 comme mère d'accueil pour Caritas Placement Familial, d'abord pour un enfant en week-end et en vacances, puis pour des placements permanents. "J'ai toujours voulu une famille plus grande", dit-elle. La possibilité d'accueillir des enfants placés lui a permis de soutenir des enfants et des jeunes tout en apportant plus de vie à la maison.

Les débuts n'ont pourtant pas été faciles : "Les enfants placés apportent toujours avec eux un bagage d'expériences qui peuvent conduire à des défis", explique Petra Müller. L'un de ses premiers enfants placés était une fillette qui a vécu cinq ans chez elle. Elle venait d'une institution et devait d'abord s'habituer à la vie dans une famille - un processus qui exigeait de la patience et de l'empathie aussi bien pour l'enfant que pour la famille d'accueil. L'échange avec sa propre fille a été particulièrement important pour Petra Müller : "Nous devions toujours veiller à ce que la situation convienne à toutes les personnes concernées."

Le quotidien d'une mère d'accueil - entre routine et obstacles inattendus

Comme dans d'autres familles, le quotidien d'une famille d'accueil est fait de routines telles que les repas en commun, la fréquentation de l'école et les activités de loisirs. En outre, il y a souvent des thérapies et des démarches à organiser. Dans ce contexte, le soutien de Caritas Placement Familial a représenté une aide importante. "Heureusement, les spécialistes étaient toujours joignables 24 heures sur 24", souligne Petra Müller. Elle cite l'exemple d'un enfant qui n'est pas rentré chez elle une nuit. Caritas Placement Familial a pris en charge les recherches pour que Petra Müller puisse s'occuper des autres enfants.

Les défis émotionnels liés à la prise en charge des enfants constituent un autre aspect souvent sous-estimé du travail de soins. "On apprend soi-même beaucoup sur soi-même", dit Petra Müller. Il se peut aussi que tous les placements ne soient pas réussis. Le départ d'enfants peut également être plus facile ou plus difficile. Néanmoins, le contact avec certains enfants est maintenu. "C'est agréable quand ils donnent de leurs nouvelles et qu'on voit qu'ils gardent un bon souvenir de leur séjour chez nous", raconte-t-elle.

Le rôle de Caritas Placement Familial

Depuis 25 ans, Caritas Placement Familial accompagne les parents d'accueil dans la prise en charge d'enfants et d'adolescents en situation difficile. Pour Petra Müller, ce soutien est essentiel. Outre la disponibilité permanente des spécialistes, ce sont surtout les formations continues et les échanges organisés avec d'autres familles d'accueil qui lui ont apporté une aide précieuse. "On voit que d'autres ont les mêmes défis, cela fait du bien", dit-elle.

Accomplissement de la tâche de famille d'accueil

Ce qui reste, ce sont les moments d'épanouissement en voyant l'évolution positive des enfants : "C'est beau de les voir devenir plus autonomes et faire des progrès", dit Petra Müller. Elle aussi a évolué grâce à son travail de mère d'accueil et a acquis une expérience précieuse.

Même après 25 ans d'activité de Caritas Placement Familial, on constate une fois de plus que les parents d'accueil comme Petra Müller apportent une contribution importante à la société. Ils offrent non seulement un foyer à des enfants et des jeunes, mais aussi de l'espoir et de la stabilité dans des moments souvent difficiles. Ceux qui veulent se lancer dans cette tâche doivent être conscients du défi et peuvent alors vivre de nombreux moments enrichissants.

Appel à de nouvelles familles d'accueil

Petra Müller ne peut que recommander le travail de mère d'accueil : "On apporte quelque chose aux enfants et on reçoit soi-même tellement en retour", souligne-t-elle. Ceux qui envisagent d'accueillir des enfants placés ne devraient pas avoir peur des défis. Avec un soutien adéquat, comme celui offert par Caritas Placement Familial, cette tâche peut devenir l'une des expériences les plus gratifiantes de la vie.

*Nom modifié pour des raisons de protection des données

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Photo de couverture: Les enfants dessinent © Priska Ketterer